就像人們在生活中難以離開發佈天氣資訊的氣象臺一樣，在全球變暖已成不爭事實的形勢下，人類要想有一個更好的自然和生活環境，也離不開一座應對氣候變化挑戰的國際大廈。它不僅發佈資訊，更是國際社會商討對策與合作行動的平臺。它的根基就是“共同但有區別的責任”原則。

    這一原則之所以成為根基，是因為它反映了各國經濟發展水準、歷史責任、當前人均排放上的差異，也凝聚了國際社會的共識。

    發達國家在實現工業化、現代化的過程中，無約束、大量地排放了溫室氣體，主要是二氧化碳。從１８世紀工業革命開始到１９５０年，在人類由於化石燃料燃燒釋放的二氧化碳總量中發達國家佔了９５％；從１９５０年到２０００年的５０年中，發達國家的排放量仍佔到總排放量的７７％。最近，《聯合國氣候變化框架公約》秘書處發佈的統計數據顯示，全球主要工業化國家２００５年的溫室氣體排放總量延續了近年來的上升趨勢，達到１８２億噸，接近於１９９０年１８７億噸的歷史最高紀錄。因此，發達國家對氣候變化負有不可推卸的主要責任，也應承擔主要的義務，嚴格履行《京都議定書》確定的減排目標，並在２０１２年後繼續率先承擔減排義務。

    對於發展中國家來說，由於歷史累積排放量少，人均排放量低，當前的首要任務依然是發展經濟，消除貧困。為了實現發展目標，發展中國家的能源需求將有所增加，這是發展中國家發展的基本條件。因此，在應對氣候變化的過程中，國際社會應充分考慮發展中國家的發展權和發展空間，在現階段對發展中國家提出強制性減排要求是不適宜的。另一方面，發展中國家也應根據自身情況採取相應措施，特別是要注重引進、消化、吸收先進的清潔技術，為應對氣候變化作出力所能及的貢獻。

    “共同但有區別的責任”原則是應對氣候變化未來國際合作得以維繫並取得進展的基礎。根據這一原則，國際社會應加大對發展中國家的支援，發達國家應履行對發展中國家的技術轉讓和資金支援的承諾，切實幫助發展中國家提高減緩和適應氣候變化的能力。在這種情況下，國際社會要加強研發和推廣高效利用化石燃料技術、節能技術、環保技術、可再生能源技術等，並使廣大發展中國家買得起、用得上這些技術。《京都議定書》確定的清潔發展機制可以幫助發達國家以較低成本完成減排義務，也有助於促進發展中國家可持續發展，是雙贏的選擇。