最近飽受爭議的生物燃料又背上了一條新罪名——不可持續。英國政府的一項調查顯示，英國每五個加油站中就有4升生物燃料沒有達到最基本的工業可持續產品標準。
生物燃料生產商未能拿出有力的證據，表明其在生產產品的過程中未對雨林、其他自然環境或貧困農民的生活造成破壞。實際上，他們無法解釋清楚，英國過半的生物燃料是從哪兒來的。目前英國只有2%的機動車採用生物燃料，而下個月的歐盟議會將對新的目標進行表決，即到2020年時保證10%的機動車使用生物燃料。
可再生燃料機構（Renewable Fuels Agency）進行了一份在全球範圍內都很有意義的調查。該調查計算了英國進口生物燃料的原料原產國的潛在溫室氣體減排。報告指出，對氣候產生直接積極影響最小的是巴西的大豆油。這種廣泛用來生產生物燃料的大豆油僅僅能比普通燃料少削減10%的溫室氣體排放。用同樣的計算方法進行計算，用來生產乙醇的巴西甘蔗能減少70%的溫室氣體排放。用英國和美國本土以及其他一些地區的烹調油和動物脂肪所製成的生物燃料能減少80%的排放。歐洲和北美的油菜籽為原料的生物燃料能減少30%的排放，而來自東南亞的棕櫚油的生物燃料能減少40%的排放。
由於人們紛紛指責用玉米生產生物燃料過程中將消耗更多的化石燃料，因此英國的玉米乙醇的消費量比較低。可再生燃料機構指出，這些數據顯示其他生物燃料產生的氣候優勢有些被誇大，一些弊大於利的現實可能被忽視，這是由於非直接的環境影響是很難評估的，這些影響包括對東南亞雨林和生產棕櫚油沼澤的破壞。並且，要恢復這些生態的話需要幾個世紀的時間。
可再生燃料機構宣佈，未來他們將對這些非直接因素進行評估。但這將會是個艱難的任務，因為這需要生物燃料的生產商提供明確資訊，並說明他們生產原料的產地。 |
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