大气污染系指由于人类活动或自然过程引起某些物质介入大气中，呈现出足够的浓度，达到了足够的时间，并因此而危害了人体的舒适、健康和福利或危害了环境的现象。所谓人类活动不仅包括生产活动，也包括生活活动，如做饭、取暖、交通等。所谓自然过程，包括火山活动、山林火灾、海啸、土壤和岩石的风化及大气圈中空气运动等。一般说来，由于自然环境的自净作用，会使自然过程造成的大气污染，经过一定时间后自动消除。所以说，大气污染主要是人类活动造成的。

按照污染的范围来分，大气污染大致可分为四类：

①局限于人范围的大气污染，如受到某些烟囱排气的直接影响；

②涉及一个地区的大气污染，如工业区及其附近地区或整个城市大气受到污染；

③涉及到比一个城市更广泛地区的广域污染；

④必须从全球范围考虑的全球性污染，如大气中的飘尘和二氧化碳气体的不断增加，就成了全球性污染，受到世界各国的关注。

大气污染源是指大气环境排放有害物质或对大气环境产生有害的场所，设备和装置。按污染物质的来源可分为天然污染源和人为污染源。

      1、天然污染源

      自然界中某些自然现象向环境排放有害物质或造成有害影响的场所，是大气污染物的一个很重要的来源。尽管与人为污染源相比，由自然现象所产生的大气污染物种类少，浓度低，在局部地区某一段可能形成严重影响，但从全球角度看，天然源还是很重要的，尤其在清洁地区。大气污染物的天然源主要有：[[right]][[image1]][[/right]]

 1) 火山喷发：排放出SO₂、H₂S、CO₂、CO、HF及火山灰等颗粒物。

 2) 森林火灾：排放出CO、CO₂、SO₂、NO₂、HC等。

 3) 自然尘：风砂、土壤尘等。

 4) 森林植物释放：主要为萜烯类碳氢化合物。

 5) 海浪飞沫：颗粒物主要为硫酸盐与亚硫酸盐。

       在某些情况下天然源比人为源更重要，有人曾对全球的硫氧化物和氮氧化物的排放作了估计，认为全球氮排放中的93%，硫氧化物排放中的60%来自天然源。

      2、人为污染源

人类的生产和生活活动是大气污染的主要来源。通常所说的大气污染源是指由人类活动向大气输送污染物的发生源。大气的人为污染源可概括为四方面：

燃料燃烧   工业生产过程   交通运输   农业活动

l        燃料燃烧：煤、石油、天然气等燃料的燃烧过程是向大气输送污染物的重要发生源。煤是主要的工业和民用燃料，它的主要成分是[[left]][[image2]][[/left]]碳，并含有氢、氧、氮、硫及金属化合物。煤燃烧时除产生大量烟尘外，在燃烧过程中还会形成一氧化碳、二氧化碳、二氧化硫、氮氧化物、有机化合物及烟尘等有害物质。

火力发电厂、钢铁厂、焦化厂、石油化工厂和有大型锅炉的工厂、用煤量最大的工矿企业，根据工业企业的性质、规模不同，对大气产生污染的程度也不同。

家庭炉灶排气是一种排放量大、分布广、排放高度低、危害性不容忽视的空气污染源。

l        工业生产过程排放：工业生产过程中排放到大气中的污染物种类多、数量大，是城市或工业区大气的重要污染源。[[right]][[image3]][[/right]]

工业生产过程中排放废气的工厂很多。例如，石油化工企业排放二氧化硫、硫化氢、 二氧化碳、氮氧化物；有色金属冶炼工业排出的二氧化硫、氮氧化物以及含重金属元素的烟尘；磷肥厂排出氟化物；酸碱盐化工工业排出的二氧化硫、氮氧化物、氯化氢及各种酸性气体；钢铁工业在炼铁、炼钢、炼焦过程中排出粉尘、硫氧化物、氰化物、一氧化碳、硫化氢、酚、苯类、烃类等。总之，工业生产过程排放的污染物的组成与工业企业的性质密切相关。

l          交通运输过程中排放：汽车排气已构成大气污染的主要污染源。机动车的发展速度很快，1950年全球机动车保有量为7000万辆，1996年增长到7.1亿辆。汽油车排放的主要污染物是：CO，NO_X，HC和铅(如果使用含铅汽油)；柴油车排放的污染物主要有NO_X，PM(细微颗粒物)，HC，CO和SO₂。同发达国家相比，我国机动车污染物排放量相当惊人。以日本东京为例，90年代东京拥有机动车400万辆，而CO和NO_X的排放量基本稳定在10万t和5万t左右，而北京市1995年机动车仅为100万辆，CO和NO_X的排放量却高达97.2万t和9.8万t。

l          农业活动排放：农药及化肥的使用，对提高农业产量起着重大的作用，但也给环境带来了不利影响，致使施用农药和化肥的农业活动成为大气的重要污染源。

田间施用农药时，一部分农药会以粉尘等颗粒物形式散逸到大气中，残留在作物上或粘附在作物表面的仍可挥发到大气中，进入大气的农药可以被悬浮的颗粒物吸收并随气流向各地输送，造成大气农药污染。

关于化肥在农业生产中的施用给环境带来的不利因素，正逐渐引起关注。例如，氮肥在土壤中经一系列的变化过程会产生氮氧化物释放到大气中；氮在反硝化作用下可形成氮（N₂）和氧化亚氮（N₂O）释放到空气中，氧化亚氮不易溶于水，可传输到平流层，并与臭氧相互作用，使臭氧层遭到破坏。

    此外，为了分析污染物在大气中的运动，按照污染源性状特点可分为固定式污染源和移动式污染源。固定式污染源是指污染物从固定地点排出，如各种工业生产及家庭炉灶排放源排出的污染物，其位置是固定不变的；流动源是指各种交通工具，如汽车、轮船、飞机等是在运动中排放废气，向周围大气环境散发出的各种有害污染物质。按照排放污染物的空间分布方式，可分为点污染源，即集中在一点或一个可当作一点的小范围排放的污染物；面污染源；即在一个大面积范围排放污染物。