越来越多的科学研究表明，居室与其他建筑物内的空气比室外空气的污染程度更为严重，[[right]][[image1]][[/right]]甚至在一些工业化程度很高的国家情况也是这样。一些室内空气污染物和污染源被认为对人体健康产生十分不利的影响，这些污染物包括石棉、甲醛、挥发性农药残余物、氯仿、全氯乙烯(主要来源于干洗)、对二氯苯以及一些致病生物体(见表2-2-2所示)。

在美国吸烟是对人体健康危害最为严重的污染物来源。普外科估计，美国每年大约有350000人死于肺气肿、心脏病、肺癌或其它由吸烟造成的疾病，禁止吸烟可能将比其它污染控制措施拯救更多的生命。

最近的研究表明，增强建筑物的越冬御寒性能以减少热量的损失与节约燃料的消耗，是影响室内空气污染的另一重要因素。在大多数老建筑物，由于新鲜空气可以通过周围的门、窗户以及建筑物的裂缝与孔洞与室内交换，因此室内的空气大约每小时都可完全更新一次。然而，越冬御寒性能加强的建筑物，室内空气完全更新一次大约需要5小时。虽然这样的建筑物节能效果很好，但却延长了大气污染物在室内的滞留时间。

表2-2-2  室内空气污染总结

*长期暴露或高浓度条件下的影响

      虽然我们大约90%的时间内呆在室内，但是，室内空气的控制研究却远远落后于室外大气污染控制与管理的研究。在美国，国家环保署正在进行一项研究，以识别与归类人体健康的各要素，以避免人们过多的暴露于单独室内污染物或多种室内污染物混合物之中。